メタバースはマルチバース（多宇宙）と似た言葉だが，もちろん物理の用語ではなく，「あつまれ どうぶつの森」をイメージするとよいかもしれない．メタバースはロールプレイングゲーム(RPG)の土台として使われる，コンピュータ上の仮想空間のことであるが，RPGのように決まった目的があるわけでなく，参加者はメタバース上で様々な活動を行うことができる（バーチャル経済圏などと言ったりもする）．このようなソフトは別に新しいものではなく，例えば21世紀はじめ頃には「Second Life」というものがあった（日本ではほとんど流行らなかった）．流行らなかった理由は色々あるだろうが，その頃はまだネットの通信環境も貧弱であったし，スマホやタブレットすらない時代だったので，言わば時代を先取りしすぎていたのかもしれない．その後YouTubeの出現やスマホの台頭，SNSの隆盛と時代は移り，ネットも光通信や5Gが当たり前になりつつある．VR機器も増えているし，さらに仮想通貨やNFTなど，メタバースで経済活動するには絶好のアイテムも登場している．SNSは登場から随分経過し，「何か新しいもの」が求められている（フェイスブックもメタバースに注目し始めている）．NFTの流行とともにメタバースがここにきて注目され始めているが，今こそプラットフォームに依存しない，世界中の人々が気軽に参加できるような，現代流のメタバースを創り出す絶好の機会なのかもしれない．そしてメタバースの覇権を握れば，次世代IT企業の覇者になれるかもしれない．
